La Semaine d'Or au Japon : Qu'est-ce que c'est ?
Tous les ans, durant la première semaine de mai, est célébrée au Japon la "Semaine d'Or" (Golden Week). Il en ressort alors un dynamisme et une énergie très particuliers dans l'ensemble du pays. Cette semaine est très attendue, pour ne pas dire la semaine la plus attendue de l'année. En effet, en raison des plusieurs jours fériés consécutifs qu'offre cette semaine, elle donne aux habitants la possibilité de réaliser une multitude de voyages, d'assister à de nombreuses célébrations, mais aussi ouvre la porte à des découvertes culturelles en masse. C'est également le cas pour les visiteurs du monde entier qui viennent en voyage durant cette période.
Origines et signification
Le nom de Semaine d'Or provient de la couleur dorée qui orne le pays du fait que le printemps bat son plein et que le paysage est très lumineux. Cette spécificité est notamment constatée durant les premières semaines du mois de mai. Son origine remonte cependant à l'instauration des jours fériés en 1948. La Semaine d'Or se constitue de plusieurs jours fériés nationaux qui se succèdent et se chevauchent et qui permettent de créer une longue pause que ce soit dans le monde du travail ou celui des études.
Elle débute généralement le 29 avril, le jour de la Fête de Showa qui est le jour de l'anniversaire de l'empereur Showa (Hirohito), puis est suivie du 3 mai qui est le jour de la Constitution, et enfin du 4 mai qui représente la Journée de la verdure. Le 5 mai qui est le dernier jour de la semaine d'Or est également appelé la Journée des Enfants (Kodomo no Hi) qui est une fête traditionnelle lors de laquelle les familles célèbrent leurs enfants ayant tous des personnalités uniques.
Voyages et découvertes
La Semaine d'Or est très souvent utilisée par les habitants afin de réaliser de nombreux déplacements au sein du pays. Les Japonais profitent de cette période exceptionnelle pour rendre visite à leurs familles, pour explorer de nouvelles destinations, ou alors pour se ressourcer dans des lieux qu'ils apprécient.
Les grandes villes telles que Kyoto, Tokyo et Hiroshima sont pleines de touristes qui ont pour souhait de découvrir l'histoire, la culture ainsi que la cuisine et les traditions locales. Les différentes réservations en matière d'hôtels, de trains et d'activités touristiques battent leur plein durant cette semaine. Les rues sont pleines de personnes qui rient, conversent et profitent de ce moment de détente.
Célébrations traditionnelles
La Semaine d'Or est riche de nombreuses célébrations traditionnelles à travers tout le pays. Les Matsuri (Festivals Locaux) sont des événements très célèbres qui permettent à l'ensemble des participants d'assister à de somptueux défilés, de déguster des spécialités japonaises exceptionnelles, ainsi que de participer à des jeux innovants et à des performances culturelles variées.
Le pays offre également une multitude de feux d'artifice, ce qui rend la semaine féerique, festive et magique pour les locaux ainsi que pour les visiteurs.
L'importance économique
Au-delà de son importance culturelle et sociale, la Semaine d'Or est également une semaine dont l'économie bat son plein au Japon. Le tourisme, la restauration, le transport, et les différents commerces indiquent une hausse d'activité importante et nécessaire durant cette période, ce qui contribue sans aucun doute à la bonne tenue de l'économie nationale.
Les activités à faire durant la Semaine d'Or
- Assister à un festival local (Matsuri) : Les festivals traditionnels japonais sont très nombreux durant la Semaine d'Or et font partie des indispensables. Vous pouvez, en fonction de la région dans laquelle vous vous trouvez, rechercher ceux qui sont proches de vous et ainsi assister à de magnifiques défilés, des danses folkloriques et déguster des spécialités traditionnelles.
- Visiter des sites historiques et culturels : Vous pouvez profiter de cette période pour explorer des sites culturels exceptionnels au Japon comme par exemple les anciens temples de Kyoto, les sublimes châteaux historiques de Himeji, ou bien les musées de Tokyo.
- Faire une randonnée ou une balade dans la nature : La période du printemps est particulièrement propice à ce type d'activité. La nature est au summum de sa beauté. Vous pouvez ainsi en profiter pour partir à l'aventure dans les montagnes environnantes, vous promener dans l'un des nombreux parcs nationaux du pays ou encore le long des chemins de campagne pour profiter de sublimes paysages.
- Assister à un spectacle traditionnel : N'hésitez pas à assister à un spectacle d'art traditionnel japonais (Kabuki) ou à une représentation de Nô, qui sont des expériences culturelles authentiques.
- Explorer les quartiers animés : Découvrez l'atmosphère et l'ambiance des quartiers très animés comme ceux de Tokyo, Shibuya, Shinjuku et Harajuku. Profitez-en pour faire du shopping, et déguster des spécialités locales. C'est également idéal pour y découvrir la vie nocturne japonaise.
- Profiter des feux d'artifice : Assistez à l'un des magnifiques feux d'artifice du pays qui sont organisés à l'occasion de la Semaine d'Or au Japon. Ils sont bien souvent très spectaculaires.
- Participer à des ateliers culturels : Laissez-vous tenter par l'une des nombreuses activités culturelles et manuelles du pays telles que la calligraphie, la poterie, la cérémonie du thé ou encore d'autres arts traditionnels pour une immersion plus que complète.
- Découvrir la cuisine locale : Le Japon est très célèbre pour sa gastronomie connue dans le monde entier. Goûtez sans hésiter les différents délices culinaires de chaque région que vous visitez. Sushis frais à Tsukiji à Tokyo, ramen à Fukuoka ou spécialités régionales comme le kaiseki à Kyoto, la cuisine japonaise vous laissera un souvenir gustatif inoubliable.
- Se relaxer dans des onsen (Sources chaudes) : Rien de mieux pour se détendre après une grande randonnée, ou une journée animée dans l'une des grandes villes du pays qu'une petite visite dans un onsen pour vous détendre et vous ressourcer. Ces sources chaudes sont connues pour leurs bienfaits thérapeutiques et vous garantissent une expérience relaxante.
- Faire du Hanami (Observation des fleurs de cerisier) : Durant la Semaine d'Or, les cerisiers sont souvent en pleine floraison. Quoi de mieux qu'un petit pique-nique sous les sakura dans l'un des célèbres sites de hanami du Japon, comme le parc Ueno à Tokyo ou le parc Maruyama à Kyoto pour profiter de la beauté du paysage ?
Conclusion
Comme indiqué, la Semaine d'Or est bien plus qu'une simple semaine de congé dans le calendrier. C'est une célébration globale, complète et dynamique de la culture japonaise, de ses traditions ainsi que de la diversité de cet incroyable pays. Que ce soit en explorant les trésors historiques de Kyoto, en se promenant dans les rues animées de Tokyo ou en se détendant sur les plages immaculées d'Okinawa, cette période spéciale offre aux visiteurs une occasion unique de découvrir la magie du Japon sous son plus bel éclat.
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